Συντακτική ταυτότητα & πηγές
Γεννήθηκε στις 11 Φεβρουαρίου του 1934 στο Tatsfield του Surrey και από πολύ μικρός βρέθηκε μέσα στους αγώνες. Ο πατέρας του, Jack Surtees, ήταν έμπορος μοτοσυκλετών και αγωνιζόμενος, οπότε για τον νεαρό John ο μηχανοκίνητος αθλητισμός δεν ήταν κάτι μακρινό και άγνωστο. Ήταν μέρος της καθημερινότητάς του.
Πριν ακόμη ενηλικιωθεί είχε ήδη αρχίσει να αγωνίζεται και πολύ γρήγορα έγινε φανερό ότι δεν επρόκειτο για έναν συνηθισμένο αναβάτη. Είχε εξαιρετική αίσθηση της μοτοσυκλέτας, απίστευτη αποφασιστικότητα και, κυρίως, την ικανότητα να καταλαβαίνει τα όρια μιας μηχανής καλύτερα από τους περισσότερους αντιπάλους του.
Στα μέσα της δεκαετίας του '50 έγινε εργοστασιακός αναβάτης της MV Agusta και εκεί ξεκίνησε η μεγάλη του εποχή.
Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μοτοσυκλετών βρέθηκε απέναντι σε ονόματα όπως ο Geoff Duke και ο Gary Hocking, όμως ο Surtees δεν άργησε να γίνει ο απόλυτος πρωταγωνιστής.
Το 1956 κατέκτησε τον πρώτο του Παγκόσμιο Τίτλο στα 500cc και τα επόμενα χρόνια θα συνέχιζε να γράφει ιστορία.
Το 1958 έγινε Παγκόσμιος Πρωταθλητής τόσο στα 350cc όσο και στα 500cc, επαναλαμβάνοντας το ίδιο επίτευγμα το 1959 και το 1960.
Έξι Παγκόσμιοι Τίτλοι συνολικά στις κορυφαίες κατηγορίες και μια θέση ανάμεσα στους μεγαλύτερους αναβάτες της εποχής ήταν αρκετά για να τον περάσουν στην ιστορία των δύο τροχών.
Όμως ο John Surtees είχε ήδη αρχίσει να σκέφτεται κάτι διαφορετικό.
Το επόμενο βήμα θα ήταν οι τέσσερις τροχοί.
Το 1960 έκανε το ντεμπούτο του στη Formula 1 και μέσα σε λίγα χρόνια βρέθηκε στο τιμόνι της Ferrari. Η μετάβαση από τις μοτοσυκλέτες στα μονοθέσια δεν ήταν απλή υπόθεση, όμως ο Βρετανός απέδειξε ότι η ταχύτητά του δεν εξαρτιόταν από τον αριθμό των τροχών.
Το 1964 ήρθε η κορυφαία στιγμή.
Με τη Ferrari κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Formula 1, σε μια σεζόν που κρίθηκε μέχρι τον τελευταίο αγώνα στο Mexico City.
Και κάπου εκεί ο John Surtees πέρασε οριστικά στην ιστορία.
Είχε καταφέρει κάτι που κανένας άλλος οδηγός δεν είχε πετύχει πριν από αυτόν και κανένας άλλος δεν έχει επαναλάβει μέχρι σήμερα: να γίνει Παγκόσμιος Πρωταθλητής τόσο στους δύο όσο και στους τέσσερις τροχούς.
Αυτό είναι που κάνει την περίπτωση του Surtees τόσο ξεχωριστή.
Δεν ήταν απλώς ένας μοτοσυκλετιστής που δοκίμασε την τύχη του στη Formula 1, ούτε ένας οδηγός αυτοκινήτων που είχε περάσει νωρίτερα από τις μοτοσυκλέτες.
Ήταν Παγκόσμιος Πρωταθλητής στο υψηλότερο επίπεδο και στα δύο αγωνιστικά περιβάλλοντα.
Σε μια εποχή όπου οι αγώνες απαιτούσαν τεράστια σωματική αντοχή, θάρρος και σχεδόν απόλυτη εμπιστοσύνη στο μηχάνημα, ο Surtees κατάφερε να προσαρμοστεί σε δύο εντελώς διαφορετικούς κόσμους.
Και γι' αυτό, όταν μιλάμε για τους μεγαλύτερους οδηγούς όλων των εποχών, το όνομα του John Surtees δεν πρέπει να συγκρίνεται μόνο με εκείνα των μεγάλων πρωταθλητών της Formula 1 ή των μοτοσυκλετών. Πρέπει να βρίσκεται μόνο του.
Σχόλια