Υπάρχουν πίστες που απλώς ταιριάζουν σε έναν οδηγό. Και υπάρχουν κι εκείνες που, για κάποιον ανεξήγητο λόγο, μοιάζουν να τον περιμένουν. Για τον Pierre Gasly, αυτή η πίστα είναι η Monza.
Το 2020 δεν πήγε στην Ιταλία ως φαβορί. Δεν είχε το ταχύτερο μονοθέσιο, δεν ξεκινούσε από την πρώτη σειρά και κανείς δεν άνοιγε την τηλεόραση εκείνο το απόγευμα περιμένοντας να δει μία AlphaTauri να κερδίζει. Άλλωστε, μόλις 13 μήνες νωρίτερα, η Red Bull τον είχε υποβιβάσει πίσω στην Toro Rosso. Η καριέρα του έμοιαζε να έχει πάρει έναν δρόμο πολύ διαφορετικό από αυτόν που κάποτε φανταζόταν.
Κι όμως, όταν ο αγώνας αναποδογύρισε, ήταν εκεί.
Μπροστά.
Με τον Carlos Sainz να πλησιάζει γύρο με τον γύρο και μία ολόκληρη ομάδα να προσπαθεί να συνειδητοποιήσει ότι βρισκόταν λίγα λεπτά μακριά από κάτι που έμοιαζε αδύνατο.
Η διαφορά στη γραμμή; Μόλις 0,415 δευτερόλεπτα. Ήταν η πρώτη νίκη του Gasly στη Formula 1. Και ίσως, μέχρι σήμερα, η στιγμή που καθόρισε περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη την καριέρα του.
Έξι χρόνια αργότερα, η Monza το έκανε ξανά. Μόνο που αυτή τη φορά δεν χρειάστηκε Safety Car, κόκκινη σημαία ή ένα χαοτικό Grand Prix. Χρειάστηκε ένας γύρος.
1:21.786. Τόσο χρειάστηκε ο Gasly για να βάλει την Alpine στην pole position, για πρώτη φορά στην καριέρα του. Μπροστά από Mercedes, McLaren και Ferrari, με ένα μονοθέσιο που ελάχιστοι περίμεναν πραγματικά να βρίσκεται εκεί.
Την Κυριακή, βέβαια, η πραγματικότητα επέστρεψε.
Η Alpine δεν είχε το ρυθμό αγώνα για να κρατήσει πίσω τα ταχύτερα μονοθέσια και ο Gasly τερμάτισε έβδομος. Αλλά κάποιες φορές το αποτέλεσμα της Κυριακής δεν είναι όλη η ιστορία.
Για λίγα λεπτά το Σάββατο, έξι χρόνια μετά από εκείνη τη νίκη, ο ίδιος οδηγός και η ίδια πίστα βρέθηκαν ξανά στο ίδιο σημείο.
Εκεί όπου η λογική σταματά να έχει τόση σημασία.
Ίσως να είναι το setup. Ίσως η αυτοπεποιθεση. Ίσως απλώς μία από εκείνες τις περίεργες σχέσεις που δημιουργούνται ανάμεσα σε έναν οδηγό και μία πίστα.
Ή ίσως η Monza απλώς θυμάται...
Και κάθε τόσο, θυμίζει και στον Gasly ποιος μπορεί να είναι.
Σχόλια