Συντακτική ταυτότητα & πηγές
Αρκεί η σημερινή νίκη για να αυξήσει το πάθος του για το φετινό πρωτάθλημα;
Ο Βρετανός πήρε την pole position με διαφορά μεγαλύτερη των οκτώ δεκάτων και στη συνέχεια μετέτρεψε την ταχύτητα ενός γύρου σε μια εξαιρετικά απαιτητική νίκη. Παρά τις δύο επανεκκινήσεις πίσω από το Safety Car και την πίεση του Max Verstappen στους τελευταίους γύρους, ο Russell άντεξε μέχρι την καρό σημαία για την τρίτη νίκη του στη σεζόν.
Και αυτή ακριβώς είναι η ουσία. Ο Russell δεν κέρδισε απλώς έναν αγώνα στον οποίο βρέθηκε στην κατάλληλη θέση. Ήταν γρήγορος από την αρχή του τριημέρου, πήρε μια εντυπωσιακή pole και στον αγώνα έδειξε ότι μπορούσε να διαχειριστεί την πίεση ενός Verstappen που είχε ανέβει μέχρι τη δεύτερη θέση. Η διαφορά στον τερματισμό ήταν μόλις περίπου ένα δέκατο του δευτερολέπτου.
Ακόμη σημαντικότερο είναι αυτό που συνέβη στη βαθμολογία.
Ο Kimi Antonelli εξακολουθεί να έχει σημαντικό προβάδισμα, όμως η νίκη του Russell περιόρισε τη διαφορά στους 66 βαθμούς. Δεν πρόκειται για ανατροπή της κατάστασης, αλλά είναι ένα σαφές βήμα προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Και ίσως εκεί βρίσκεται το μεγαλύτερο κέρδος για τον Russell.
Μετά τον αγώνα, ο ίδιος μίλησε για την αίσθηση ότι «είναι ξανά ο εαυτός του». Η δήλωση αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία, διότι η σημερινή νίκη ήρθε ύστερα από ένα διάστημα τριών μηνών χωρίς νίκη.
Η μάχη όμως δεν έχει αλλάξει ακόμη Και εδώ χρειάζεται ψυχραιμία.
Μία νίκη δεν εξαφανίζει μια διαφορά 66 βαθμών. Ούτε αποδεικνύει ότι ο Russell έχει πλέον το πάνω χέρι στη μάχη του πρωταθλήματος. Ο Antonelli παραμένει ο οδηγός με το σημαντικό βαθμολογικό πλεονέκτημα και η πραγματική σημασία του Μπακού θα φανεί από τη συνέπεια που θα ακολουθήσει.
Αυτό που μπορεί να αλλάξει είναι η ψυχολογία.
Ο Russell γνωρίζει πλέον ότι, όταν η Mercedes του δίνει ένα ανταγωνιστικό μονοθέσιο, αλλά και κουμπώσει πάνω του, μπορεί να πάρει pole, να ελέγξει έναν αγώνα και να αντέξει ακόμη και σε μια δραματική επίθεση στους τελευταίους γύρους. Το Μπακού του έδωσε ξανά αυτό το συναίσθημα.
Και στο πρωτάθλημα της Formula 1, η αυτοπεποίθηση μπορεί να γίνει εξίσου σημαντική με τους βαθμούς.
Το πραγματικό τεστ αρχίζει τώρα Η σημερινή νίκη δεν κάνει τον Russell φαβορί ούτε μετατρέπει αυτομάτως το πρωτάθλημα σε μάχη δύο οδηγών με ίσους όρους. Του δίνει όμως κάτι πολύ σημαντικότερο το λόγο να συνεχίσει να πιστεύει ότι η διαφορά μπορεί να μειωθεί.
Αν η Mercedes συνεχίσει να του προσφέρει ένα μονοθέσιο ικανό να διεκδικεί νίκες και ο Russell μετατρέψει αυτή την ταχύτητα σε σταθερά αποτελέσματα, τότε το υπόλοιπο της σεζόν μπορεί να αποκτήσει πολύ μεγαλύτερο ενδιαφέρον.
Το Μπακού, λοιπόν, δεν έκρινε το πρωτάθλημα. Ίσως όμως να ξαναξύπνησε την επιθυμία του Russell να το κυνηγήσει μέχρι τέλους.
Σχόλια