Το Grand Prix της Αυστρίας ήταν το πιο σημαντικό αγωνιστικό Σαββατοκύριακο της Red Bull μέχρι στιγμής στη φετινή σεζόν. Στον εντός έδρας αγώνα, η αυστριακή ομάδα παρουσίασε ένα αισθητά βελτιωμένο πρόσωπο, επιβεβαιώνοντας ότι οι τελευταίες αναβαθμίσεις του μονοθεσίου κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση.
Η δεύτερη θέση του Max Verstappen, ήταν η απόδειξη ότι η RB απέκτησε ξανά την ικανότητα να διεκδικεί τη νίκη απέναντι στους κορυφαίους αντιπάλους της. Η ισορροπία του μονοθεσίου ήταν αισθητά καλύτερη, η διαχείριση των ελαστικών πιο αποτελεσματική και ο αγωνιστικός ρυθμός σημαντικά βελτιωμένος σε σχέση με τους προηγούμενους αγώνες.
Ωστόσο, όσο ενθαρρυντική κι αν ήταν η εικόνα στο Spielberg, δεν αρκεί από μόνη της για να εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα. Το Red Bull Ring αποτελεί μια ιδιαίτερη πίστα, με μικρό μήκος, μεγάλες ευθείες, έντονα σημεία πέδησης και περιορισμένο αριθμό γρήγορων στροφών. Πρόκειται για ένα σιρκουί όπου η αποτελεσματική επιτάχυνση, η ισχύς της μονάδας ισχύος και η σωστή διαχείριση της ενέργειας παίζουν καθοριστικό ρόλο.
Αυτό σημαίνει ότι οι επιδόσεις στην Αυστρία δεν μεταφράζονται αυτόματα σε ανάλογη εικόνα σε κάθε πίστα του πρωταθλήματος. Οι επόμενοι αγώνες, και ιδιαίτερα το Silverstone με τις απαιτητικές στροφές υψηλής ταχύτητας, θα αποτελέσουν το πραγματικό τεστ για να διαπιστωθεί αν η πρόοδος της Red Bull είναι συνολική ή αν περιορίζεται σε συγκεκριμένα χαρακτηριστικά διαδρομών.
Παρ' όλα αυτά, υπάρχουν σοβαροί λόγοι αισιοδοξίας. Οι αναβαθμίσεις φαίνεται πως διεύρυναν το παράθυρο λειτουργίας του μονοθεσίου, προσφέροντας μεγαλύτερη σταθερότητα στις ρυθμίσεις και καλύτερη συμπεριφορά τόσο στις κατατακτήριες δοκιμές όσο και στον αγώνα. Πρόκειται για στοιχεία που αποτελούσαν αδυναμίες της ομάδας στο πρώτο μέρος της χρονιάς.
Οι στόχοι της Red Bull για τη συνέχεια της σεζόν πρέπει πλέον να είναι ξεκάθαροι. Πρώτος στόχος είναι να καθιερωθεί ξανά ως σταθερή διεκδικήτρια νικών σε κάθε Grand Prix. Παράλληλα, οφείλει να συνεχίσει την εξέλιξη του μονοθεσίου ώστε να μειώσει ακόμη περισσότερο τη διαφορά από τη Mercedes σε πίστες με διαφορετικά τεχνικά χαρακτηριστικά. Αν αυτό επιτευχθεί, ο Max Verstappen θα έχει στα χέρια του ένα πακέτο ικανό να μάχεται σταθερά για pole position και νίκες μέχρι το τέλος της χρονιάς.
Όσον αφορά τα πρωταθλήματα, η μάχη των Κατασκευαστών για την 2η θέση παραμένει ένας ρεαλιστικός στόχος, εφόσον η ομάδα συνεχίσει να συλλέγει σταθερά μεγάλους βαθμούς. Αντίθετα, η διεκδίκηση του τίτλου των Οδηγών εξαρτάται όχι μόνο από τη συνέχιση της ανοδικής πορείας της Red Bull, αλλά και από πιθανές απώλειες βαθμών των βασικών αντιπάλων της.
Η Αυστρία, λοιπόν, δεν σηματοδότησε ακόμη την επιστροφή της Red Bull στην κορυφή. Έδειξε όμως κάτι ίσως εξίσου σημαντικό: ότι η ομάδα έχει βρει ξανά τη σωστή κατεύθυνση εξέλιξης. Και στη Formula 1, όταν μια ομάδα λύνει τα τεχνικά της προβλήματα, η απόσταση από τις νίκες μπορεί να αποδειχθεί πολύ μικρότερη απ' όσο δείχνουν οι πίνακες της βαθμολογίας.
Comments