Williams FW24 vs McLaren MP4/17: Η μάχη για τη δεύτερη θεση πίσω από την απόλυτη Ferrari

Η σεζόν του 2002 στη Formula 1 ανήκε χωρίς αμφιβολία στη Ferrari και τον Michael Schumacher. Ωστόσο, πίσω από τη σκιά της απόλυτης κυριαρχίας των κόκκινων, δύο θρυλικές ομάδες, η Williams και η McLaren, έδιναν τη δική τους μάχη για το "Best of the rest'. Η  Williams FW24 και η  McLaren MP4/17 ήταν τα όπλα αυτής της μάχης, δύο μονοθέσια με εντελώς διαφορετικές φιλοσοφίες, πλεονεκτήματα και αδυναμίες.

⚙️ Τεχνικά Χαρακτηριστικά: Δύναμη vs Ισορροπία

Η Williams FW24, σχεδιασμένη από τον Gavin Fisher και εξοπλισμένη με τον εξαιρετικά ισχυρό κινητήραBMW P82 V10, ήταν ένα από τα ταχύτερα μονοθέσια της σεζόν. Με τρομερή ισχύ που έφτανε περίπου τους 870 ίππους, η FW24 είχε τεράστιο πλεονέκτημα στις ευθείες και στις πίστες υψηλής ταχύτητας όπως η Monza ή το Hockenheim. Η συνεργασία Williams-BMW βρισκόταν τότε στο απόγειό της, τουλάχιστον όσον αφορά την απόδοση.

Από την άλλη πλευρά, η McLaren MP4/17, έργο του τεχνικού διευθυντή Adrian Newey, ήταν ένα πιο ισορροπημένο μονοθέσιο, με έμφαση στο σασί και την αεροδυναμική απόδοση. Ο κινητήρας Mercedes FO110M, όμως, δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί σε δύναμη τον BMW, ενώ η αξιοπιστία του αποτέλεσε σημαντικό πρόβλημα καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν.

🏁 Απόδοση στην Πίστα: Pole ή Πόντοι;

Η FW24, με οδηγούς τους Juan Pablo Montoya και Ralf Schumacher, κατάφερε να αποσπάσει 7 pole positions  όλες από τον εκρηκτικό Κολομβιανό. Αν και συχνά η Williams ξεκινούσε από την πρώτη γραμμή, οι αγώνες δεν κατέληγαν πάντα σε νίκες, κυρίως λόγω προβλημάτων αξιοπιστίας ή στρατηγικής.

Η MP4/17 με οδηγούς τους David Coulthard και τον νεαρό τότε Kimi Räikkönen, κέρδισε μόλις έναν αγώνα (Μονακό, Coulthard), χωρίς να πάρει καμία pole position. Ωστόσο, έδειξε ανθεκτικότητα σε ορισμένες πίστες, κυρίως σε αστικές διαδρομές και υπό μεικτές συνθήκες.

📊 Στατιστικά Σύγκρισης

 Ποιος υπερίσχυσε τελικά;

Στο τέλος της χρονιάς, η Williams FW24 επικράτησε καθαρά της McLaren στον βαθμολογικό πίνακα και στις επιδόσεις. Ήταν γρηγορότερο μονοθέσιο, με πιο επιθετική αεροδυναμική και τον ισχυρότερο κινητήρα του grid μετά τη Ferrari. Ωστόσο, η απόδοσή του δεν μετουσιώθηκε σε νίκες, κυρίως λόγω προβλημάτων αξιοπιστίας και της ανυπέρβλητης υπεροχής της F2002.

Η McLaren MP4/17 έδειξε σημάδια ανταγωνιστικότητας, αλλά περιορίστηκε από τον κινητήρα Mercedes και τις βλάβες. Ήταν ένα μονοθέσιο με προοπτική, το οποίο εξελίχθηκε στην πιο επιτυχημένηMP4/17D το 2003, όταν ο Räikkönen έφτασε κοντά στο πρωτάθλημα.

Συμπερασμα

Η μάχη Williams vs McLaren το 2002 ήταν ουσιαστικά για το "ποιος θα είναι δεύτερος". Και σε αυτόν τον αγώνα, η Williams FW24 επικράτησε ξεκάθαρα, κυρίως χάρη στην ωμή ταχύτητά της, τόσο σε αριθμούς όσο και σε εντυπώσεις. Η MP4/17 μπορεί να υστερούσε σε απόδοση, αλλά έδειξε ότι η McLaren είχε ακόμη το τεχνικό υπόβαθρο για να επανέλθει στην κορυφή.